苹果公司用“Cocoa”一词表示OS X上一组供应用程序使用的库。iOS上对应的术语是“Cocoa Touch”，它针对触屏设备进行了调整。

Cocoa包含三个主要的Objective-C对象库，称为“框架”。

框架的功能类似于动态库，即可以在运行时动态的载入应用程序的地址空间，但框架作为一个捆绑而非独立文件，其中除了可执行代码外，也包含了资源，头文件和文档。

“Foundation工具包”，或简称为“Foundation”，首先出现在OpenStep中。

在Mac OS X中，它是基于Core Foundation的。作为通用的面向对象的函数库，Foundation提供了字符串，数值的管理，容器及其枚举，分布式计算，事件循环，以及一些其它的与图形用户界面没有直接关系的功能。其中用于类和常数的“NS”前缀来自于Cocoa的来源，NeXTSTEP。它可以在Mac OS X和iOS中使用。

“应用程序工具包”，或称AppKit（Application Kit）是直接衍生自NeXTSTEP的AppKit的。它包含了程序与图形用户界面交互所需的代码。它是基于Foundation建立的，也使用“NS”前缀。它只能在Mac OS X中使用。

“用户界面工具包”，或称UIKit（User Interface Kit），是用于iOS的图形用户界面工具包。与AppKit不同，它使用“UI”的前缀。